Claudio

Ser un ídolo para los aficionados siempre es un reto más que difícil, pero en los últimos tiempos aún más. Pues bien, Claudio Barragán fue y es, sin lugar a dudas, uno de los grandes ídolos de la afición franjiverde. Pero no solamente por la calidad que derrochaba en cada partido, sino por sus incontables gestos de amor por el blanco y verde.

Claudio Barragán llegó al Elche procedente del Levante de la mano de Evaristo Carrió con la temporada 1984-85 ya comenzada. Era diestro, pero remataba igual de bien con las ambas piernas y de cabeza también era un auténtico ‘killer’. Claudio se convirtió en uno de los protagonistas del último ascenso a Primera División, en la temporada 1987-88.

Al termino de la temporada 1988-89 firmó por el Real Mallorca por 30 millones de las antiguas pesetas. Tras dos años en el conjunto balear, se marchó al Deportivo de La Coruña, con el que consiguió sus mayores éxitos deportivos: Logró una Copa del Rey y fue uno de los líderes del fenomenal Superdepor de los Bebeto, Fran, Mauro Silva… Sus grandes actuaciones le sirvieron para actuar con la Selección Española en un total de seis encuentros.

Claudio dejó el Deportivo para marcharse al Salamanca y del conjunto charro regresó a la disciplina del Elche. Para no perjudicar la maltrecha economía del Club, descendió considerablemente su caché, dando  todo un ejemplo de cariño hacia los colores blanquiverdes. La llegada del ‘Litri’ volvió a ilusionar a la afición y su aportación fue clave para conseguir entrar en el play-off de ascenso.

En el último y decisivo partido de esa promoción una estampa simbolizó lo que representa al Elche: Claudio Barragán con una imagen de la Virgen en su mano rezando para que el partido acabase cuanto antes y poder celebrar el retorno a la categoría de plata. El Elche subió y Claudio lo celebró como el que más, para el que lo había sido todo en el mundo del fútbol, retornar con su Elche a Segunda era lo máximo.

Tras una temporada aciaga el equipo volvió al ‘pozo’ de la Segunda División B. Pero Claudio no se rindió y dejó hasta la última gota de su sudor para devolver al Elche la categoría perdida. Anotó el gol en Terrassa que certificó el acceso a la promoción y en la liguilla su papel volvió a ser clave, pero esta vez dentro del terreno de juego: Última jornada de la liguilla en Melilla, el balón cae a los pies de Claudio, de tiro fuerte y ajustado marca el gol del ascenso. Con un gesto de rabia celebró el retorno a Segunda del Elche, que le convirtió en el futbolista franjiverde que más ascensos, tres, tiene en su currículum.

Cabe destacar de su lado más humano el  gesto que tuvo de convencer a gran parte de la plantilla, en la primera campaña que dirigió al equipo Tolo Plaza, para que se afeitara la cabeza al cero, trasmitiendo  al aficionado que se trataba de una conjura de la plantilla para lograr el ascenso, cuando en realidad lo hizo para que la afición no se diese cuenta del grave problema de salud por el que estaba pasando el técnico.

El 3 de junio de 2000 jugó en Lleida su último partido como franjiverde.  Es el octavo jugador que más partidos ha jugado con el Elche en Liga. Y el décimo máximo goleador de la historia del Club, empatado a 53 goles con Paco Lahuerta. Tras su retirada sacó el carnet de entrenador y estuvo varias campañas como segundo entrenador del primer equipo, hasta  que el 13 de octubre de 2008 cogió las riendas del grupo, tras  la destitución de David Vidal. Debutó en un derbi ante el Hércules en el Rico Pérez que terminó con empate a cero.