Tras 24 años, el Elche C.F. retorna a Primera División tras el histórico ascenso de la temporada 2012/13. Era un 18 de mayo de 2013 cuando, de nuevo, el equipo franjiverde logra el derecho a volver a la máxima categoría en Almería, sin necesidad de tener que disputar en el encuentro. Celebra el ansiado objetivo un día antes gracias a los resultados que se dan durante la jornada y que le colocan matemáticamente como nuevo equipo de Primera División.  El grupo dirigido por Fran Escribá fue el líder incontestable desde la primera hasta la última jornada, consiguiendo el ascenso holgadamente a fata de disputarse cuatro partidos para finalizar el campeonato. Además, ese Elche será recordado no sólo por su claro dominio sobre sus rivales durante toda la temporada, sino por batir numerosos récords históricos del club y de la categoría de plata en su camino triunfal hacia la máxima categoría. Ya en Primera División, el equipo franjiverde compitió con los más grandes y consiguió, de forma brillante, la permanencia en la élite durante dos campañas consecutivas: la primera, logrando empatar en el Martínez Valero frente al F.C. Barcelona (0-0) en la penúltima jornada del campeonato, cuando el equipo azulgrana se jugaba sus última opciones de ser campeón de Liga; y la siguiente, certificando su continuidad en la mejor liga del mundo con tres jornadas de margen, tras vencer en La Rosaleda al Málaga C.F. (0-1), el 3 de mayo de 2015.

Desgraciadamente, el Elche C.F. y su afición sufrieron un descenso administrativo de categoría, una vez finalizada la temporada 2014-2015, por lo que el equipo de la franja verde dijo adiós a la Primera División tras dos años en ella. Por primera vez en la historia del fútbol español, un equipo dejaba la máxima categoría de forma extradeportiva, y ponía en riesgo la viabilidad de la institución. Tras un verano de mucha incertidumbre, una gestora encabezada por Juan Serrano Raya se hizo cargo de la gestión del Club. El reto era conseguir evitar el descenso a Segunda División B en un plazo de 48 horas. Una vez más, el Club salió adelante por el amor de su afición, que se volcó en la búsqueda de fondos para el Elche C.F., que pudo afrontar sus obligaciones e impedir así el segundo descenso consecutivo en apenas 35 días. Empresarios como Juan Perán o José Alberola, entre otros, emergieron para liderar y apotar este movimiento. Juan Serrano fue elegido como presidente del Elche C.F. por la Junta General Extraordinaria de Accionistas, el 18 de septiembre del 2015, comandando un proyecto cuyo principal objetivo era dar estabilidad institucional y deportiva a la entidad. En los despachos, se volvió a conseguir la confianza de entidades y patrocinadores, y se sentaron las bases de los siguientes proyectos directivos. El empresariado ilicitano y la ciudad en su conjunto volvieron a demostrar que Elche es una palabra muy seria.

En el plano deportivo, la primera campaña post descenso, con Rubén Baraja al frente del banquillo, el Elche C.F. consiguió en la temporada 2015-2016 una permanencia holgada en Segunda División, mientras que en la campaña 2016-2017 una mala racha en el último tramo del campeonato llevó al equipo franjiverde a descender a Segunda División B. En la categoría de bronce, Nino siguió agrandando su leyenda, que permaneció en el club tras perder la categoría para convertirse en hombre clave de un regreso protagonizado por un equipo histórico dirigido por José Rojo ‘Pacheta’. En un curso complicado y de muchos altibajos, el técnico de Salas de los Infantes llegó en marzo como tercer entrenador de esa campaña y armó un conjunto que solo perdió un partido: el de la vuelta de la final de playoff de ascenso frente al Villarreal B.  Tras este ascenso meteórico y con la base de los héroes de esa hazaña, con Pacheta al frente de ellos, el equipo se asentó de nuevo en Segunda División con una permanencia tranquila que dio pie a lo que vendría sólo un curso después.