HISTORIA | Undécima visita de la UD Almería en la categoría de plata

El primer antecedente en la temporada del primer ascenso a 1ª División

La primera vez que ambos equipos se diputaron los puntos en 2ª División fue  precisamente la temporada 1958-59, la del ascenso a 1ª con César Rodríguez como entrenador del Elche C.F. Por aquel entonces, el equipo andaluz se llamaba Atlético Almería y el partido levantó mucha expectación, ya que fueron los almerienses los que, en la primera vuelta, frenaron  la racha de cinco victorias consecutivas de los ilicitanos. La victoria fue para los franjiverdes por 2-0, con goles de del uruguayo Julio Outerelo y el hondureño Cardona. El once inicial que saltó al césped de Altabix fue el formado por Navarro, Gómez, Quirant, Riquelme, Gonzalez, Mezquita, Pahuet, Cardona, César, Outerelo y Nito II. Antes del partido se guardó un minuto de silencio por el fallecimiento, días antes, del  central del Elche C.F. Francisco Rico, como  consecuencia de un encontronazo fortuito con el meta Navarro durante  un entrenamiento en Altabix.

Dos décadas después regresa a Elche la A.D. Almería

Los almerienses volvían a Elche en la disputa de la 8ª jornada de la temporada 1978-79, donde los hombres de Manuel Fernández Mora vencían holgadamente a la A.D. Almería por 3-0, con goles de Quesada, Marcelo Trobbiani y Nando.

En la temporada  1981-82, con los ilicitanos terceros en la tabla clasificatoria, los almerienses vencían por 0-1 e infringían la primera derrota del Elche C.F. en casa de la temporada, en  un partido que terminó con altercados en la grada. Esa tarde, Felipe Mesones cumplía su partido nº 50 al frente del equipo franjiverde.

Una victoria, tres derrotas y tres empates en la última década

Era la temporada 2002-03 y ambos equipos se jugaban muchas de sus posibilidades de mantener la categoría. La victoria fue para la U.D. Almería, por  0-2, con goles de Cervian y Francisco de penalti y con el ex franjiverde Casuco en el banquillo andaluz. Aquella derrota dolió mucho y le costó el puesto a Julián Rubio, que era cesado al día siguiente.

En la siguiente campaña se vio el más interesante de todos los choques jugados en el Martínez Valero. Tras adelantarse en el marcador los visitantes, Dani Tortolero empataba el partido a escasos minutos para el descanso. Pero tras el saque de centro, Jorge  Pérez ponía de nuevo por delante a la U.D. Almería marcando el 1-2. En la reanudación, los hombres de Casuco marcaban el 1-3 y el partido se ponía muy cuesta arriba. Pero a falta de solo 7 minutos, Cabrejo y Moisés marcaban dos goles que salvaban un punto sobre la campana, dejando  un empate a 3 en el marcador.

Luego vendrían dos empates consecutivos sin goles y con Josu Uribe en el banquillo ilicitano: en la 2004-05 y con un Elche C.F. en la cuarta posición de la tabla, en un partido muy disputado, Rubén, con un tiro lejano a la madera, y Moisés a  puerta vacía tuvieron  las dos mejores ocasiones para batir al ex franjiverde Valerio.

En la temporada siguiente se vio un calco del año anterior. La mejor ocasión del partido la tuvo en sus botas el polaco Tomasz Frankowski. El asturiano Uribe, alineó de salida a Jesús Unanua, Txiki, Trotta, Noguerol, Bernaus, Pere Martí, Alfredo, Raúl Martin, Alberto, Nino y  Frankowski. Ya en la campaña 2006-07, los andaluces llegaban a Elche ascendidos a Primera División y a pesar de presentar en su once varios futbolistas no habituales, entre  ellos Laurent De Palmas, ganó  por 1-2 ante un Elche C.F. que ya no se jugaba nada esa temporada.

Ya en la temporada 2011/12, el 23 de septiembre de 2011, y bajo una ligera lluvia, ambos equipos se enfrentaban en la sexta jornada del campeonato. Los andaluces se adelantaron en el marcador en los primeros minutos de cada parte del partido: Ulloa en el 1’ y Rafita en el 47’, lo que puso de cara el partido para los hombres de Lucas Alcaraz. Jose Bordalás puso a tres delanteros sobre el césped en los últimos 20’ de partido, aprovechando además la expulsión de Verza, pero el equipo no fue capaz de remontar el partido. Goiton a falta de dos minutos y Miguel Linares, que reaparecía en el equipo, tras 216 días de recuperación de su grave lesión sufrida ante el filial blaugrana, marcaban sendos tantos para dejar el  1-3 final.

Por último, el 16 de diciembre de 2012, en la jornada 18 de la temporada 2012-13 ambos equipos disputarían en el Martínez Valero los puntos por última vez en la categoría de plata. La segunda parte del Elche C.F. fue de las mejores en mucho tiempo. En la primera parte, el encuentro fue más parejo y la polémica llegó cuando el árbitro anulaba dos goles legales a la U.D. Almería por fuera de juego. En la otra área, el Elche C.F. reclamó dos penaltis también muy claros. Pero tras el descanso, Fran Escribá dio órdenes en vestuarios de dar un paso al frente e ir a por el partido y metió atrás a la U.D. Almería. A los 70', tras un saque de esquina de Edu Albacar, Xabi Etxeita marcaba de cabeza un golazo por la escuadra que a la postre significaría el tanto de la victoria. Hasta el final, el equipo manejó bien el partido y además tuvo dos disparos al larguero.

Con esta victoria, el Elche C.F. batía el record del mejor arranque de liga del equipo en 1ª y 2ª División, tras batir con 42 puntos los 40 (si sumamos las victorias por 3 puntos) de la temporada 87/88 de Felipe Mesones. Destacar que antes del inicio del partido se guardó un minuto de silencio por la muerte del abuelo de Jordi Xumetra y que el saque de honor lo hizo el aficionado de Callosa David Arranz.

Antonio J. Pamies

Dpto. Comunicación Elche C.F.