El Martínez Valero recibe la visita del Atlético de Madrid con bagaje histórico de 20 enfrentamientos que deja gran igualdad entre ambos clubes en tierras ilicitanas en Primera División: 8 victorias franjiverdes, 6 empates y 6 victorias del conjunto colchonero. Además, en todos estos partidos el Elche C.F. anotó un total de 27 goles por los 28 rojiblancos, siendo Diego Costa, la temporada pasada, quien desniveló esa estadística del lado del Atlético de Madrid.
Hoy recordaremos el partido que ambos clubes disputaron el 21 de septiembre de 1975. La visita del Atlético de Madrid siempre era muy esperada, a la par que temida, y en aquella ocasión no sería menos. El mal comienzo de temporada de los hombres de Luis Aragonés prácticamente les obligaba a ganar a un Elche que también empezó la competición con muchas lagunas en su juego.
El partido empezó con demasiado respeto de los franjiverdes, que fueron metiéndose en el encuentro con el paso de los minutos. Por su parte, el Atlético entró con una idea muy clara: asfixiar a los hombres importantes del Elche. El técnico del Elche Néstor Rossi también jugó sus bazas renunciando al balón para esperar a los colchoneros en su campo. Los minutos pasaban y las ocasiones más claras empezaban a producirse en el área franjiverde a favor de los colchoneros. El equipo se veía sobrepasado por un Atlético de Madrid que dominaba sin problemas pero que se había presentado en Altabix con el punto de mira desviado.
Cuando peor lo pasaba el Elche emergió la figura de Rubén Cano, que se convertiría el protagonista indiscutible del partido. En una salida de la defensa madrileña, el jugador franjiverde robó un balón, dejó sentado a Eusebio y puso un centro que fue rematado al fondo de la red por Sitjà. Con el marcador a favor, el técnico ilicitano dio continuidad al planteamiento del partido que no era otro que esperar al rival y aprovechar la velocidad de sus hombres hasta el descanso. Sin embargo, en la primera jugada de la segunda parte, Tomeu Llompart cedía un balón a Díez Guilabert que aprovechaba el colchonero Ayala para adelantarse al joven meta ilicitano y conseguir el tanto del empate (1-1).
A pesar del jarro de agua fría, los franjiverdes dieron un paso al frente y fueron a buscar la meta rival como no lo habían hecho en toda la tarde. Esa reacción sorprendió a los colchoneros y dio sus frutos cuando en el minuto 54, en una falta botada por Jaime Cano, Gómez Voglino con la cabeza adelantaba de nuevo al Elche C.F. (2-1). El Elche supo sufrir hasta el final del partido en el viejo Altabix del asedio sin descanso del Atlético de Madrid. Cuando peor lo pasaba el Elche, ya en el último suspiro del partido, Rubén Cano robaba un balón en el centro del campo y, tras dejar atrás a todos los rivales que le salieron al paso y aguantar las faltas cometidas por la dura defensa rojiblanca, se plantó solo en el área y cedió el balón a Alfonseda para que éste batiera a placer a Pacheco colocando el definitivo 3-1 final y conseguir así una victoria muy importante ante uno de los candidatos al título.
El once titular que venció en aquella ocasión al Atlético de Madrid fue el formado por Diez Guilabert, Indio, Llompart, González, Canos, Sitjà, Jaime Cano, Gómez Voglino, Alfonseda, Montero y Rubén Cano. Por su parte Luis Aragonés puso el once formado por Pacheco, Eusebio, Panadero, Melo, Salcedo, Alberto, Leal, José Eulogio Gárate, Adelardo, Ayala y el que sería años más tarde futbolista del Elche C.F. José Luis Capón.
Cabe destacar que aquella tarde fue el debut en la portería del juvenil José Diez Guilabert, hijo del barrio del Raval, que, tras la lesión de rodilla de Emilio Esteban, se convirtió en el primer ilicitano que defendía en Primera División la portería del Elche C.F.
Antonio J. Pamies
Área Comunicación Elche C.F.
