La primera visita del Elche C.F. a Riazor en la categoría de plata fue en la temporada 1978-79, en un partido declarado como día del club por los gallegos, con Heriberto Herrera, que volvía tras 14 años a hacerse de nuevo cargo del equipo. El encuentro acabó sin goles, en un partido en el que tanto los ilicitanos como los gallegos, entrenados por Luis Suárez, salieron con mucho respeto hacia el rival. Por un lado los franjiverdes jugaron todas sus bazas en defensa, consiguiendo que los locales se topasen una y otra vez con el entramado defensivo dispuesto por Heriberto Herrera, que se mostró muy enérgico toda la tarde lo que provocó que fuese expulsado en la recta final del partido. El Elche C.F. formó con Emilio Esteban, Campello, Casuco, Gilberto, Quesada, Pulido, Sitjà, Delgado, Trobbiani, Nando y Quini. En la segunda parte jugó unos minutos el ex franjiverde Aníbal Montero en las filas del Deportivo de La Coruña.
La primera victoria ilicitana en Coruña fue en la campaña 1979-80, con un gol de un gallego, Nando, que aprovechaba un error de Paco Buyo en el minuto 54 para marcar el tanto de la victoria y terminar así con una racha negativa que arrastraba el equipo de 7 jornadas sin ganar. Hasta el final el Dépor asedio el área de Vidal y Castro estuvo de conseguir el empate en un disparo al larguero en la recta final del partido.
Dos temporadas más tarde se conseguía la que es hasta la fecha la última victoria en Riazor. Con Felipe Mesones al frente del equipo, los franjiverdes vencían por un contundente 0-3, en una dinámica de resultados muy buena ya que el Elche C.F. sumaba su cuarta victoria consecutiva en Liga, tras vencer al Real Oviedo y al C.E. Sabadell en casa y al Rayo Vallecano a domicilio. Los goles fueron obra de Castroverde, Nando y Julio Merayo en la segunda parte y en el intervalo de 6 minutos. El partido se jugó a las 3.30 de la tarde, al no tener luz eléctrica el Estadio de Riazor que estaba en reformas. El once franjiverde que consiguió la victoria fue el formado por Vidal, Valle, Jacquet, Fali, Paco Bonet, Txomin, Castroverde, Jorge, Kostic, Nando y Merayo y enfrente tuvieron al Depor dirigido por Jose Martinez Palomar, que puso sobre el césped de Riazor a Jorge, Carreras, Silvi, Moreno, Piña, Villanueva, Muñoz, García, Traba, Castro y José Luis.
Tres derrotas consecutivas en la década de los 80
Tras saldar el equipo con éxito las tres primeras visitas a la capital coruñesa, las tornas cambiaban y el equipo regresaría de vacío en los tres siguientes choques.
En la temporada 1982-83 se vivía un partido muy intenso, que caería del lado de los gallegos por 1-0 a falta de 15 minutos para el final, con un gol de Ortiz. El partido levantó mucha expectación por el duelo de entrenadores gallegos: Luis Cid Carriega por el Elche y Arsenio Iglesias por los blanquiazules. El duelo se lo llevo el Bruixo de Arteixo que con un futbol directo desarboló el entramado defensivo franjiverde. Destacar la presencia de varios centenares de aficionados del Elche C.F. en las gradas de Riazor llegados hasta A Coruña desde distintos punto de Galicia.
El día de Año Nuevo de 1984, ambos equipos se enfrentaban por quinta vez en Riazor y la victoria era de nuevo para los locales por la mínima. El Dépor, entrenado de nuevo por Arsenio Iglesias, salió a por el partido desde el primer minuto, pero Cayetano Re supo plantear el partido muy bien y creó muchos problemas a los gallegos, que solo fueron capaces de batir a Miguel en una jugada a balón parado tras anotar Moreno una falta directa en la última jugada de la primera parte. Minutos antes del gol, Miguel Recio detenía una pena máxima a José Luis.
Tras un año de paréntesis provocado por el paso del Elche C.F. por Primera División, en marzo de 1986 vuelven a jugar en tierras gallegas y la victoria seria de nuevo para los locales por 2-0. Los hombres de Carlos Maciá Bonet controlaron bien los primeros 45 minutos, pero no pudieron con los gallegos y el fuerte viento en contra de la segunda parte y Vicente marcaba los dos goles del triunfo blanquiazul. Destacar que en las filas del Deportivo de la Coruña jugó Agullo, hijo del ex franjiverde Maima.
Dos empates para terminar la década de los 80
En la temporada 1986-87 el Elche C.F. volvía de nuevo a puntuar en Riazor, en un partido que terminaría en tablas. Agustín Lasaosa ponía el 0-1 para los franjiverdes, a los tres minutos de partido, pero el equipo se metió atrás a defender el resultado y ofreció el balón a los gallegos que dominaron el partido. Como consecuencia de dicho dominio, José Luis, a falta de once minutos para el final del encuentro, empataría para los gallegos desde el punto de penalti. El único bagaje ofensivo del Elche C.F., aparte del gol, fue una jugada polémica en la que Vicente Sánchez Cazorla, árbitro del partido, anuló un gol a Lasaosa, entendiendo que el balón no llegó a traspasar del todo la línea de gol de la portería gallega.
Una temporada después, la que sería la del ascenso del equipo a Primera División, también se empató a un gol. El Elche C.F. llegaba líder a Riazor y empezó perdiendo cuando apenas disputado un minuto Modesto marcaba el 1-0. El gol tempranero de los gallegos fue clave para que estos mandasen en el encuentro ante un Elche C.F. con muchos problemas para llegar con peligro al área rival. Pero el fútbol es muy caprichoso y a falta de cinco minutos para el final, primero una falta botada por Isidro era rematada de cabeza por Claudio que empataba el partido y en la última jugada del encuentro el argentino Barboza remataba un balón que Jorge, portero del Deportivo, salvaba en la misma línea de gol. Los hombres de Felipe Mesones estuvieron a punto de ganar sobre la bocina uno de los peores partidos que han jugado en A Coruña, siendo esta la última vez que los franjiverdes han puntuado en la categoría de plata en Riazor. Los onces de ambos equipos fueron los formados por Miguel Recio, Sánchez, Javi, Cartagena, Cepeda, Robi, Del Barrio, Rodríguez, Bracun, Claudio y Sixto por el Elche C.F. y Jorge, Óscar, Modesto, Portela, Blesa, Aspiazu, Vicente, José Ramón, Gil, Fontana y Donowa por el Deportivo de la Coruña.
Tres derrotas en las tres últimas visitas a Riazor
En la temporada 1989-90, con Evaristo Carrió de técnico, el Elche C.F. disputaba el que era su partido nº 600 en Segunda División y perdía por la mínima, en un partido muy espeso de ambos equipos que llevaban rachas idénticas, tanto de resultados como de juego. El único gol del partido llegó a los 17 minutos y fue obra de Antonio Doncel tras un certero remate de cabeza.
Una temporada después el Elche C.F. de José Antonio Morante 'Lico' empezaba la temporada en Riazor perdiendo por 2-0 ante el Deportivo de un jovencísimo futbolista que empezaba a despuntar: Fran. El partido fue muy igualado en la primera parte pero el Dépor, entrenado por el ex técnico franjiverde Arsenio Iglesias, supo jugarle a los ilicitanos y en la recta final del partido consiguió cerrar el partido. Los gallegos, que ganaban 1-0 desde el minuto quince con un gol de cabeza obra de Uralde, marcaban a falta de cinco minutos para el final el 2-0 tras un remate de Aspiazu. Los dos onces fueron los formados por Yosu, Antonio Doncel, Lasarte, Albistegui, Sabin Bilbao, José Ramón, Kanatlarovski, Fran, Gil, Uralde y el ex franjiverde Villa por parte del conjunto coruñés y por el Elche C.F. fueron Miguel Recio, Tino, Cepeda, Jesús, Capón, Robi, Crespín y los debutantes con la franjiverde Andone, Murúa, Guina y Chema, además de los canteranos Gomis y José Ramón II que salieron en la segunda parte.
Y por último llegamos a la que fue la undécima y ultima visita a Riazor en la categoría de plata al estadio de Riazor, en un partido intensísimo y con alternativas en el marcador que no se decidió hasta el minuto 90. El equipo mostró una mezcla de coraje, fuerza física y empuje, combinándolo con más control del balón y mucho juego elaborado. Hasta en tres ocasiones se adelantó el Dépor en el marcador, pero en las tres ocasiones el Elche C.F. empata muy pronto abriendo de nuevo el encuentro y llegando a la recta final del mismo con posibilidades de victoria. Apenas jugados cuatro minutos Juan Carlos Valeron adelantaba a los gallegos; el tinerfeño Ángel, ocho minutos más tarde, se reencontraba con el gol, algo que no había conseguido en todo lo que iba de 2012, para empatar y dejar el partido en tablas al descanso. En el 54’ el portugués Bruno Gama ponía de nuevo por delante a los gallegos, pero prácticamente en la siguiente jugada Ángel marcaba de cabeza el 2-2. El partido estaba abierto y daba la sensación que los dos equipos podían llevarse los tres puntos en juego. En el 68’ seria de nuevo Bruno Gama quien adelantaba por tercera vez al Depor en el marcador poniendo el 3-2. Pero solo tres minutos más tarde Edu Albacar, con un lanzamiento de falta, ponía de nuevo la tablas en el marcador: empate a tres goles y veinte minutos por delante para que todo se decidiese. El equipo tuvo varias ocasiones para ponerse por delante en el marcador pero sería en el minuto 87 cuando el argentino Diego Colotto marcaba el definitivo 4-3 para el Deportivo de la Coruña, del ex franjiverde José Luis Oltra, que firmaba casi de forma definitiva su ascenso a Primera División.
Antonio J. Pamies
Área Comunicación Elche C.F.
