Elche y Real Valladolid ya se han visto las caras hasta la fecha en tres eliminatorias de Copa a lo largo de su existencia. En dos ocasiones se jugaron eliminatorias con partidos de ida y vuelta. Mientras que en la última, que se disputó en la temporada 2006-07, se jugó a partido único. En todas las ocasiones anteriores el Elche cayó eliminado y no pudo superar la ronda que disputaba.
El primer precedente de Copa en tierras vallisoletanas lo encontramos el 10 de enero de 1973 cuando se disputó la cuarta eliminatoria de la Copa del Generalísimo. El partido de ida se celebró en el estadio de Zorrilla con una temperatura de cinco grados bajo cero y con mucha niebla. Los ilicitanos salieron decididos a buscar la meta rival y se vieron sorprendidos por la rapidez de los locales que acabaron vencieron por un rotundo 3-0 con goles de Álvarez, Melián y Lizarralde. En aquél encuentro se llegó al descanso con un resultado de 1-0, y tras la consecución del segundo tanto en el minuto 50 el Elche perdió fuelle.
Nueve años más tarde el sorteo volvía a emparejar a franjiverdes y blanquivioletas en el torneo copero. En esta ocasión era la segunda eliminatoria y se jugaría la ida también en tierras castellanas. Durante la primera parte fue el Real Valladolid quien dio sensación de ir a por el partido y a los siete minutos anotaría el gol que más tarde daría la victoria al transformar Minguela una falta desde 30 metros que Miguel Recio no pudo detener (1-0). Tras el descanso sería el Elche C.F. quien adelantó sus líneas y presionó al conjunto pucelano provocando numerosos errores del conjunto castellano que pasó verdaderos apuros para mantener la diferencia en el marcador. Solo la gran actuación del meta vallisoletano Fenoy evitó que el marcador final hubiese sido otro.
Por último, recordaremos la que ha sido hasta la fecha la última vez que ambos clubes disputaron una ronda de Copa. Fue a partido único y se disputó en Elche el 4 de octubre de 2006. La primera parte fue de dominio ilicitano, que tuvo dos claras ocasiones en las botas de Víctor Gomis. En la segunda, Juanfran evitaba un gol en la portería ilicitana y Gastón Casas estrellaba un tiro en el palo. Cuando la prórroga parecía iinevitable, un penalti sobre Sisi a falta de nueve minutos era transformado por Baraja otorgando el pase a la siguiente fase a los pucelanos.
El técnico franjiverde Luis García Plaza alineó de salida el once formado por Willy Caballero, Mario, Trotta, Juanfran, Gomis, Pere Martí, Katxorro, Oscar Díaz, Bellvis, Gastón Casas y Luis Domenech, que debutaba aquella noche con la camiseta del Elche. También participaron desde el banquillo durante el transcurso del encuentro Alberto, Lukasiewciz y Roberto Peragón.
Para concluir este repaso, además de esas tres eliminatorias entre pucelanos e ilicitanos, en la temporada 1977/78 el Elche C.F. disputó una ronda del torneo copero ante el Real Valladolid Promesas, al que esta vez sí eliminó. La ida también se jugó en Zorrilla el 19 de octubre de 1977 y el partido terminó con la victoria ilicitana 0-2 con goles de Insaurralde y Valerio en propia puerta.
Antonio J. Pamies
Área Comunicación Elche C.F.
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