El primer antecedente entre ambos clubes en Copa y disputado en el Madrigal, tuvo lugar hace 35 años en la temporada 1978/79. Entonces, los ilicitanos, entrenados por Manuel Fernández Mora, retornaban esa campaña a la división de plata del futbol español y se enfrentaban a un modesto Villarreal que militaba en Tercera División. En aquella trayectoria los ilicitanos dejaron en la cuneta en primera ronda al Torrevieja. El conjunto groguet hizo lo propio en la tanda de penaltis con el C.D. Castellón.
Así pues el 29 de noviembre de 1978 ambos equipos disputaban el partido de vuelta de la segunda eliminatoria, en un partido que terminó sin goles y con el Madrigal lleno hasta la bandera. El Elche C.F. que había ganado en la ida 3-1 jugó con la ventaja del marcador favorable del primer partido y se vivió un partido sin demasiada historia. Destacar del choque un disparo al larguero de Marcelo Trobbiani para los ilicitanos, mientras que por parte el Villarreal C.F. se reclamó un penalti cometido sobre Forment. Los equipos que disputaron aquella primera eliminatoria fueron los formados por Emilio Esteban, Antón, Casuco, Delgado, Campello, Pulido, Cabrera, Gilberto, Trobbiani, Gómez Voglino y Orellana en las filas del conjunto franjiverde. Mientras que el técnico catalán del Villarreal, José Seguer, alineó a Camarero, Montañés, Montoya, Esteve, Sanmillán, López, Portoles, Roberto, Forment, Lozano y Mareña.
La segunda eliminatoria tuvo lugar en la temporada 1997/98 ya con ambos equipos militando en Segunda División. Era la primera ronda de Copa y la vuelta se disputó en tierras castellonenses. El partido de ida en el Martínez Valero terminó con empate sin goles y la eliminatoria quedaba abierta y con ventaja de campo para el conjunto groguet. La cita fue el 10 de septiembre de 1997 y sobre el césped de El Madrigal se vio un partido de mucho respeto por ambos bandos. La jugada clave del partido llegaría en el minuto 63 cuando el ariete franjiverde Eloy aprovechó un error de la zaga local y marcó el gol de la victoria. Aunque el Villarreal C.F. encerró hasta el final al Elche C.F. en su área, los ilicitanos no pasaron demasiados apuros para pasar de ronda.
El once que alineó de salida el técnico franjiverde Ciriaco Cano fue el formado por Iru, Sukunza, Jaume, Alejo, Rodri, Manel, Soler, Torrecilla, Javi, Juanjo y Eloy También participaron desde el banquillo Paco García, Gustavo y Arturo. Por último, cabe destacar que en las filas amarillas jugaron los ex franjiverdes Quique Medina y Aitor Arregui.
Antonio J. Pamies
Área Comunicación Elche C.F.
Noticias relacionadas
