Hoy arrancaremos nuestro repaso a la historia de los Elche C.F. – C.D. Leganés en Segunda División el 22 de febrero de 1998, en la jornada 28 de la temporada 1997/99, con un partido en el que los ilicitanos tenían cada vez menos margen de error y el miedo al posible descenso de categoría dejaba ver las primeras medidas que adoptó el técnico franjiverde, Jose Manuel Rielo, para intentar salvar la temporada: estrechar el campo dos metros, para tener más parapetado al equipo y cambiar al portero, dejando en el banquillo a Patxi Iru y apostando por el meta yugoslavo Petrovic.
El Elche C.F. fue superior durante todo el partido, pero se encontró con un gol del brasileño Catanha antes del descanso, lo que obligó a Rielo a retocar el equipo. En la segunda parte, el partido siguió por los mismos derroteros, pero no sería hasta el último minuto cuando Alex Fernández, que se estrenaba como goleador con el Elche C.F., desde el borde del área empataba el partido y salvaba in extremis un punto. Destacar que aquella tarde jugaron en las filas del C.D. Leganés los ex franjiverdes Jesus Unanua, Carlos Llorens y Alfredo y la actuación de un jovencísimo Samuel Eto"o, que años después sería uno de los mejores jugadores de la Liga. Rielo formó de salida con Petrovic, Héctor, Juanmi, Javi, Alejo, David de la Hera, Paco Garcia, Juanjo, Eloy, Alex Fernández y Rodri. Al término del partido los futbolistas lanzaron sus camisetas a la grada en un intento de comulgar con la afición para hacer piña hasta el final de temporada.
Dos temporadas después se repetía la historia y el encuentro terminaba de nuevo con empate a un gol en el marcador. El partido tuvo una parte para cada equipo. En la primera, a los dos minutos, se puso por delante el Elche C.F. con un gol del argentino Mariano Armentano y si Guede hubiese afinado su puntería, la ventaja al descanso hubiese sido mayor. En la reanudación, los pepineros adelantaron filas y a falta de quince minutos para el final Sergio Pachón conseguía el gol del empate. En la previa del partido se guardó un minuto de silencio por el fallecimiento de Ángel Casal Montesinos, empleado durante años del Elche C.F.
Con el cambio de década, el C.D. Leganés se presentaba por tercera vez en el Martínez Valero y la historia volvía de nuevo a dejar un empate. No pudo el Elche C.F. de Felipe Mesones con un Leganés muy bien posicionado sobre el terreno de juego. Nino, a los diez minutos, adelantó al Elche C.F y solo siete minutos después, Miguel Ángel empataba y dejaba en el marcador el tercer empate consecutivo a un gol entre ambos clubes. Solo en la recta final del partido los ilicitanos crearon algo de peligro, pero el marcador ya no se movería. Destacar que en las filas del C.D. Leganés jugo el asturiano Miguel Lopez Cedrón.
Dos victorias y un empate en los tres últimos antecedentes
Cuatro partidos tardó el Elche C.F. en conseguir la primera victoria ante el C.D. Leganés, en un partido muy disputado en el que los ilicitanos consiguieron el gol del triunfo en el minuto 43 de la primera parte, obra de Moha. En la reanudación Julián Rubio le ganó la partida a Carlos Sánchez Aguiar y los franjiverdes controlaron sin problemas los tiempos del partido ante un rival que apenas creo problemas en el área ilicitana. El once que venció por primera vez al equipo pepinero fue el formado por Diezma, Keko, Benja, Noguerol, Tasevski, Paco Garcia, Nano, Moha, Sena, Serrano y Nino.
Pero la historia era caprichosa y una temporada después el resultado del encuentro volvía a repetirse de nuevo: empate a un gol. El partido prometía en su inicio una tarde de futbol intenso, ya que apenas disputados nueve minutos el marcador ya señalaba empate a un gol. Benja de cabeza marcaba a los dos minutos el 1-0 y Falcón, solo siete minutos después, ponía el empate definitivo gracias a un centro chut. Pero el partido fue decayendo y ninguno de los dos equipos supo doblegar las defensas rivales, que se impusieron claramente a los delanteros que estuvieron poco afortunados. Destacar que en el C.D. Leganés jugo el ex franjiverde Ramón y Lawal, futbolista nigeriano que estuvo semanas antes a prueba en el Elche C.F., además de Unai Emery técnico en la actualidad del Sevilla C.F.
Para terminar recordaremos la última vez que ambos equipos disputaron los puntos en tierras ilicitanas, el 19 de octubre de 2003, en la que fue además la segunda victoria ilicitana ante el conjunto madrileño y primera victoria en casa de la temporada, ante el que fue bautizado como el Leganés de los argentinos ya que el conjunto pepinero contaba en su plantilla con 15 futbolistas de dicha nacionalidad. La primera parte fue de claro dominio ilicitano ante un Leganés que llegaba invicto al Martinez Valero y que se conformó con aguantar el dominio de los hombres de Carlos Garcia Cantarero. A los veintidós minutos de la primera parte, el Toro Acuña marcó el que sería a la postre el gol del triunfo. En la segunda mitad y tras los cambios que introdujo en su equipo Carlos Daniel Aimar, el partido se nivel y se vivió un encuentro con muchas alternativas en ambas áreas. Destacar que en el C.D. Leganés jugó el ex franjiverde Txiki y que aquella tarde fue la del debut en el Elche C.F. de Dani Tortolero.
Antonio J. Pamies
Departamento Comunicación Elche C.F.
