La primera vez que los ilicitanos visitaban el estadio de Orriols en la máxima categoría del fútbol nacional tuvo lugar el 22 de diciembre de 1963. El Elche C.F. de Heriberto Herrera llegaba al partido en segunda posición de la tabla y posiblemente en el mejor momento de toda su historia desde que debutase en Oviedo en Primera División.
El partido empezó con un intercambio de ataques. Los ilicitanos, poco a poco, se fueron metiendo atrás debido al empuje de los hombres de Quique Martín, que aprovecharon su condición de local para hacerse con el mando del partido. Tras llegar al descanso con empate a cero en el marcador, Manolo Pazos se convertiría en uno de los protagonistas del partido al detenerle un penalti a Vidal. Los franjiverde supieron aprovechar aquel lance del juego y en un contraataque el paraguayo Eulogio Martínez batía a Rodri y marcaba el gol de la victoria.
Destacar que en las filas de la Levante U.D. jugó Vicente Camarasa, padre de Paco Camarasa, futbolista del Valencia C.F. en la década de los años 90. Los hombres que consiguieron aquella victoria histórica en Valencia fueron Pazos, Chancho, Iborra, Rodri, Ramos, Forneris, Luis Costa, Lezcano, Eulogio Martínez, Romero y Cardona.
El segundo antecedente nos lleva hasta el 18 de abril de 1965, en la última jornada de la temporada 1964/65. Los franjiverde llegaban al partido con los deberes hechos y el equipo ocupaba una cómoda octava posición merced a la gran segunda vuelta que firmaron los futbolistas dirigidos por el brasileño Martim Francisco.
El Levante U.D. se jugaba la permanencia en Primera División y el conjunto de Enrique Orizaola afrontaba el partido con muchos nervios. Debían ganar ante el Elche C.F. y esperar el resultado del partido entre el Real Murcia y Real Oviedo. Una victoria de los asturianos sellaría el descenso matemático de los granotas a Segunda División.
El Levante U.D. fue superior y ganó el partido por 2-0, con goles de Torrents y Domínguez, salvando así la categoría en la última jornada del campeonato. Por su parte Real Murcia y Real Oviedo empataron a cero goles. Lo que provocó que los pimentoneros jugasen la Promoción de Permanencia en Primera División y enviara al conjunto granota a la categoría de plata del fútbol nacional.
Antonio J. Pamies
Área Comunicación Elche C.F.
