Por primera vez en la historia, ambos clubes disputaran un partido oficial en la segunda ronda de la Copa del Rey. El conjunto nuciero, entrenado por Cesar Ferrando y los ex franjiverdes Oscar Fornes, Juanma Conesa y Aaron Ñiguez, será el noveno rival alicantino de los ilicitanos en la competición del ko.

En tres ocasiones se enfrentaron en la Ciudad Deportiva Camilo Cano, en partidos de pretemporada, pero esta vez el partido tendrá carácter oficial con el pase a la siguiente eliminatoria del torneo copero.

Hasta la fecha, han sido ocho los rivales de la provincia que han disputado eliminatorias de Copa del Rey al Elche C.F.

El primer antecedente data del 14 de septiembre de 1947, cuando Alicante C.F., con cuatro ex franjiverdes en sus filas; Quiles, Diez Roig, Iborra y Marqués, y Elche C.F. empataron sin goles en el estadio de Bardín. Al término del partido, incluida la disputa de una prórroga, se decidió repetir el partido, al día siguiente, ya que era una eliminatoria a partido único y en aquellas fechas no estaba estipulado el lanzamiento de una tanda de penaltis para decidir la eliminatoria.

El partido se jugaría en Bardin ya que Alicante C.F. y Hércules C.F. no llegaron a un acuerdo para compartir el campo de La Florida, después de un verano cargado de reuniones y desencuentros entre ambas directivas. Como venía siendo habitual durante los últimos años, la expectación fue máxima a medida que se acercaba la fecha del partido en ambas ciudades. La respuesta de la afición ilicitana fue enorme y más de 3.000 los aficionados viajaron desde Elche, llegando incluso a temerse, por parte de las autoridades alicantinas, que Bardin se quedara pequeño.

Se vivió un partido de alternativas en ambas áreas, siendo las zagas de ambos equipos muy superiores a los hombres de ataque.

Un día después los ilicitanos vencían 4-2 en Altabix, con tantos de Balaguer, Tónico Esclapez (2) y Tito, remontando el 0-2, con el que los alicantinos se iban al descanso, con goles de Cobos y Paco Mamblona.

Desde entonces, Hércules C.F. (6), C.D. Eldense (4), Alicante C.F., Benidorm C.F. y F.C. Torrevieja (2) y Crevillente Deportivo, Novelda C.F. y Orihuela C.F. (1) son los ocho rivales provinciales de los ilicitanos en Copa del Rey.

Antonio J. Pamies

Área Historia Elche C.F.